월드컵 2026: 잉글랜드 대 멕시코 - 혼란 속에서 펼쳐진 5시간 반의 이야기

혼란, 긴장감, 분노, 그리고 결정적인 회전. 잉글랜드의 월드컵 16강전이 멕시코와의 경기에서 5시간 반의 혼란 속에 빠졌다. 처음에는 FIFA가 경기를 6시간 앞당길 것을 고려하고 있다는 보도가 나왔다. 이유는 아즈테카에서의 원래 킥오프 시간에 예고된 폭풍 때문이었다. FIFA는 번개와 홍수의 잠재적 영향을 우려한 것으로 전해졌다. 멕시코 시티에서의 축제 분위기 속에서의 사고도 그 우려의 일부였는지 알 수 없다. 이 소식은 멕시코 라디오 방송인 TUDN의 앤드레스 바카가 브리핑하면서 시작되었고, 잉글랜드 대표팀은 캔자스에서 열린 훈련 중 이 소식을 접하게 되었다.

금요일 저녁, FA는 FIFA가 킥오프 시간을 변경하려 한다는 사실을 통보받았다. FA는 더 많은 시간을 요청했지만, 양쪽 국가 연합은 혼란을 피하기 위해 FIFA와의 긴급 회의에 들어갔다. 두 나라의 축구 협회는 경기가 킥오프 48시간 전이라는 시점에서 변경 제안에 대해 불만을 표명했다.

그런데 저녁 10시경, 상황이 급변했다. FIFA는 아즈테카에서의 경기 시간이 원래 계획대로 유지될 것이라는 보도가 나왔다. 두 협회와 팬들의 불만이 커지자, FIFA는 이 변경을 철회하기로 한 것 같다. 팬들은 이미 경기 입장권을 구입했으며, 이전 시간으로의 변경이 그들의 계획을 혼란스럽게 만들 수 있었다.

결국, 잉글랜드와 멕시코의 16강전은 원래 예정된 대로 일요일 현지 시간으로 18시에 시작된다. 이는 영국 시간으로는 월요일 01시가 된다. 이제 영국의 팬들은 늦은 밤까지 기다리거나 알람을 맞춰야 할 상황이 됐다. 과연 폭풍우 속에서 경기가 어떻게 진행될지, 그리고 선수들은 어떻게 준비할지 주목된다.